TERMAS DEL FLACO
No se puede hablar de paleontología en Chile sin mencionar por lo menos una vez el sitio de Termas del Flaco, ubicado en San Fernando y estudiado en un inicio por Casamiquela y Fasola (1968), quienes reportaron huellas de dos Ornitópodos del Cretácico Inferior en el lugar, sin embargo, muchos años después, Moreno y Pino (2002) volvieron a la formación para investigar estas icnitas, tras lo cual descubrieron que en realidad habían tres tipos diferentes de dinosaurios pertenecientes a los grupos Sauropoda (impresiones de 70 cm), Theropoda (impresiones de 12-35 cm) y Ornithopoda (impresiones de 15 cm aproximadamente) presentes en el lugar, los cuales pertenecían en realidad al Jurásico Superior (Titoniano) (Moreno, 2008).
En el reporte de Casamiquela y Fasola (1962), se estableció la presencia de una icnoespecie bautizada por los autores como Iguanodonichnus frenkii, pues pensaron que las huellas analizadas pertenecían a un Ornitópodo, sin embargo, el estudio más reciente de Moreno y Pino (2002) ha demostrado que en realidad se trataba de un Saurópodo, más específicamente del icnogénero Parabrontopodus, el que se encuentra asociado a la familia Diplodocidae y ha sido referido en algunos trabajos con el nombre de Parabrontopodus frenkii (Rubilar-Rogers, 2003; Moreno y Pino, 2002).
Se han hallado así mismo huellas de Terópodos de tamaño medio en el lugar, los cuales se encontraron en la periferia del sitio, a diferencia de los herbívoros como Parabrontopodus, que se movilizaron en las partes más húmedas, lo que parece sugerir que estos dinosaurios vivían con una distribución similar a la de la fauna de la sabana africana, donde los herbívoros más grandes se localizan preferentemente alrededor de los cuerpos de agua y los carnívoros a una cierta distancia de los herbívoros (Moreno y Pino, 2002; Rubilar-Rogers, 2006; Rubilar-Rogers, 2003).
Otros Terópodos más pequeños se identificaron de forma aislada en el lugar (Rubilar-Rogers, 2006), los cuales han sido atribuidos al icnogénero Grallator por algunas fuentes recientes (La Noticia, 2019), aunque en general se les menciona como Theropoda indet. (Moreno y Pino, 2002; Rubilar-Rogers, 2003).
También hay registro de tres Ornitópodos diferentes, siendo todos de tamaño mediano a pequeño (Rubilar-Rogers, 2003), el primero corresponde a la icnoespecie Camptosaurichnus fasolae, la que fue descrita por primera vez en el primer estudio del sitio (Casamiquela y Fasola, 1968), aunque en años recientes, y debido a la mala conservación del rastro, se ha referido a Ornithopoda indet. (Rubilar-Rogers et al., 2012); a C. fasolae se le suman además dos ornitópodos, uno de dimensiones medianas y otro bastante pequeño, ambos representando formas diferentes de este tipo de dinosaurios (Moreno y Pino, 2002).
La abundante presencia de fósiles marinos como amonites, bivalvos (ostras, cárdidos, pectínidos, inocerámidos, Pholadomyas), Turritella, braquiópodos, belemnites, escafópodos, algas, briozoos, equinoideos, entre muchos otros invertebrados de la misma época, parecen confirmar que este lugar fue una zona costera, por lo que se piensa que los dinosaurios que habitaron aquí posiblemente estaban caminando en una playa (Vidal y Salazar, 2018); finalmente pueden mencionarse también supuestos restos de un cocodrilo y una lagartija de la familia Teiidae hallados en la Formación Colimapu, un poco más al sur de Termas del Flaco pero en la misma zona (Salinas et al., 1991).
Referencias:
Casamiquela, R. y Fasola, A. (1968). SOBRE PISADAS DE DINOSAURIOS DEL CRETACICO INFERIOR DE COLCHAGUA (CHILE). Universidad de Chile: Departamento de geología, N°30, pp. 1-22. (https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=documentos/10221.1/73588/2/184806.pdf&origen=BDigital)
Moreno, K. & Pino, M. (2002). Huellas de dinosaurios en la Formación Baños del Flaco (Titoniano-Jurásico Superior), VI Región, Chile: paleoetología y paleoambiente. Revista geológica de Chile, vol. 29 (N°2), pp. 191-206. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-02082002000200003
Moreno, K. (2008). Valoración y estado de conservación de huellas de vertebrados mesozoicos de Chile. I Simposio de Paleontología en Chile, pp. 13-17. https://www.achp.cl/manejador/resources/i-simposiopaleochile-libro-de-actas-24-abril.pdf
Rubilar-Rogers, D. (2006). Icnitas de terópodos en la Formación Baños del Flaco (Jurásico Superior), Chile central. XI Congreso Geológico Chileno, pp. 117-120. (https://www.researchgate.net/publication/313876688_Icnitas_de_teropodos_en_la_Formacion_Banos_del_Flaco_Jurasico_Superior_Chile_central)
Rubilar-Rogers, D. (2003). Registro de dinosaurios en Chile. Boletín MNHN, vol. 52, pp. 157-159. (https://www.researchgate.net/publication/262450163_Registro_de_dinosaurios_en_Chile)
La Noticia (2019). Dinosaurios en Termas del Flaco. Recuperado de: https://lanoticiaonline.cl/turismo/dinosaurios-en-termas-del-flaco/
Rubilar-Rogers, D., Otero, R., Yuri-Yáñez, R., Vargas, A. y Gutstein, C. (2012). An overview of the dinosaur fossil record from Chile. Journal of South American Earth Sciences, vol. 37, pp. 242-255.
Vidal, L. y Salazar, C. (2018). Fossil fauna and reconstruction of the paleoenvironments of the Baños del Flaco Formation, North of the Tinguiririca river, central Chile. pp. 338-339. ((https://www.researchgate.net/publication/334614997_FAUNA_FOSIL_Y_RECONSTRUCCION_DE_PALEOAMBIENTES_DE_LA_FORMACION_BANOS_DEL_FLACO_NORTE_DEL_RIO_TINGUIRIRICA_CHILE_CENTRAL_Fossil_fauna_and_reconstruction_of_the_paleoenvironments_of_the_Banos_del_Flaco_)
Salinas, P., Marshall, L. y Sepúlveda, P. (1991). Vertebrados continentales del Paleozoico y Mesozoico de Chile. V Congreso Geológico Chileno, pp. 310-313.