Formación Lo Valdés

La Formación Lo Valdés, ubicada en el interior del Cajón del Maipo, es una de las pocas unidades geológicas de la Región Metropolitana que cuenta con fósiles de vertebrados del Mesozoico, aunque, a diferencia de otras formaciones cercanas, como Río Damas, que poseyó un ambiente continental, la sedimentología y los fósiles de los lugares en donde aflora esta unidad señalan un ambiente marino que fue sufriendo diferentes ciclos de profundización y somerización desde el Titoniano Superior al Valanginiano Inferior (Orrego, 2018; Besa y Caldichoury, 2014).

En la Formación Lo Valdés, más específicamente en las zona de "Baños Morales", se han encontrado restos óseos de un ictiosaurio perteneciente al período Cretácico Inferior (139-145 millones de años atrás), siendo el primer registro de estos reptiles marinos datado para ese rango de tiempo en Chile (Soto-Acuña et al., 2016). Los ictiosaurios fueron bastante comunes en el territorio nacional durante el Mesozoico, hallándose por el momento en 5 regiones diferentes del país, abarcando desde el norte hasta la Patagonia (Pardo et al., 2015).

Además, se han encontrado restos fósiles de al menos dos crocodyliformes del suborden Thalattosuchia, que eran cocodrilos totalmente adaptados a la vida acuática, los que se encuentran datados para el Cretácico Inferior y presentan un gran tamaño. El primero de ellos fue reportado en 1985 por Gasparini y fue clasificado como un posible Geosaurus, aunque años más tarde se reasignó a Thalattosuchia indet. por Soto-Acuña et al. (2015), misma clasificación con la que cuenta un segundo ejemplar confirmado que fue descrito por Soto-Acuña et al. (2016), el cual se encuentra datado para el Berriasiano y correspondería a un individuo adulto que contaba con unos 15 años de edad al momento de morir, según revela un análisis osteo-histológico llevado a cabo por Ossa-Fuentes et al. (2016). Existen hasta tres menciones de un tercer espécimen hallado en el lugar que fue referido por diferentes autores como Cricosaurus araucanensis, el que provendría de estratos de edad Titoniana, pero este registro no se describió apropiadamente y actualmente su paradero es desconocido (Soto-Acuña et al., 2015). 

Se reportan así mismo al menos 15 especies diferentes de amonites, entre las que destaca un ejemplar gigante bautizado como Titanites chilensis. estos moluscos cefalópodos se extendieron por todo el mundo en la época de los dinosaurios, siendo bastante comunes también en Chile (Biro-Bagoczky, 1976; Salazar y Stinnesbeck, 2016).

Referencias:

Biro-Bagoczky, L. (1976). TITANITES CHILENSIS n. sp. EN LA FORMACIÓN LO VALDES, TITONIANO-NEOCOMIANO, PROVINCIA DE SANTIAGO, CHILE. I Congreso Geológico Chileno, pp. 11-19. https://mmtk.ginras.ru/pdf/Biro-Bagoczky,1976_Titanites.pdf

Besa, C. y Caldichoury, J. (2014). Registro Paleontológico Alto Río Volcán. Recuperado de: https://www.idemonch.cl/2014/11/registro-paleontologico-en-el-alto-rio.html

Ossa-Fuentes, L., Soto-Acuña, S. y Salazar, C. (2016). HISTOLOGÍA Y ESQUÉLETO-CRONOLOGÍA DE VÉRTEBRAS DE UN COCODRILO MARINO (ARCHOSAURIA: THALATTOSUCHIA) PROVENIENTE DE LA FORMACIÓN LO VALDÉS, CHILE CENTRAL. V Simposio de Paleontología de Chile, pp. 144. https://www.achp.cl/manejador/resources/libro-de-resmenes-v-simposio-paleo-en-chile.pdf

Orrego, R. (2018). Estratigrafía, petrología y bioestratigrafía de la Formación Lo Valdés en el Cerro Ruhillas, Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile [ Memoria de Título]. Departamento de La Tierra, Universidad de Concepción. https://www.researchgate.net/publication/341766355_Estratigrafia_Petrografia_y_Bioestratigrafia_de_la_Formacion_Lo_Valdes_en_el_Cerro_Ruhillas_Cajon_del_Maipo_Region_Metropolitana_Chile_Memoria_de_pregrado_Universidad_de_Concepcion_Departamento_Cienci

Pardo, J., Otero, R. y Suaréz, M. (2015). SÍNTESIS DEL REGISTRO FÓSIL DE ICTIOSAURIOS (REPTILIA: ICHTHYOSAURIA) EN CHILE. Publicación Ocasional del Museo Nacional de Historia Natural, vol. 63, pp. 113-150. https://www.researchgate.net/publication/281610380_SINTESIS_DEL_REGISTRO_FOSIL_DE_ICTIOSAURIOS_REPTILIA_ICHTHYOSAURIA_EN_CHILE

Soto-Acuña, S., Otero, R., Rubilar-Rogers, D. y Vargas, A. (2015). ARCOSAURIOS NO AVIANOS DE CHILE. Publicación Ocasional del Museo Nacional de Historia Natura, vol. 63, pp. 209-263.

Soto-Acuña, S., Otero, R., Orrego,R. y Salazar, C. (2016). NUEVO HALLAZGO DE REPTILES MARINOS EN EL CRETÁCICO INFERIOR DE FORMACIÓN LO VALDÉS, CUENCA ANDINA. V SIMPOSIO DE PALEONTOLOGÍA DE CHILE, pp. 63-66. https://www.researchgate.net/publication/311454089_NUEVO_HALLAZGO_DE_REPTILES_MARINOS_EN_EL_CRETACICO_INFERIOR_DE_FORMACION_LO_VALDES_CUENCA_ANDINA

Salazar, C. y Stinnesbeck, W. (2016). TITHONIAN - BERRIASIAN AMMONITES FROM THE LO VALDÉS FORMATION AT CRUZ DE PIEDRA, CENTRAL CHILE. V SIMPOSIO DE PALEONTOLOGÍA DE CHILE, pp. 57-59. https://www.researchgate.net/publication/311454089_NUEVO_HALLAZGO_DE_REPTILES_MARINOS_EN_EL_CRETACICO_INFERIOR_DE_FORMACION_LO_VALDES_CUENCA_ANDINA